Gijs Jacobs van den Hof werd op 24 maart 1889 in Arnhem geboren als enig kind van een bakker. Hij volgde aan de ambachtsschool een opleiding tot meubelmaker en ontwikkelde zich als autodidact tot beeldhouwer.

Jacobs van den Hof was in 1918 een van de oprichters van de Nederlandse Kring van Beeldhouwers, een soort beroepsvereniging voor beeldhouwers (bijv Hildo Krop en Maria Andriessen zijn daar lid van geweest).
Vanaf 1921 (sinds dit jaar woonde hij - weer - in Arnhem) tot zijn pensionering was hij docent bij het Genootschap Kunstoefening (1921-1954), gevestigd in een monumentaal pand dat ook de naam "Kunstoefening" kreeg (gelegen aan het huidige Gele Rijdersplein), een voorloper van de ArtEZ Academie voor beeldende kunsten Arnhem. Hier leidde hij beeldhouwers op en gaf hij les in keramiek en bronsgieten.

Jacobs van den Hof was een ambachtelijke kunstenaar met liefde voor het materiaal. Als meubelmaker had hij geleerd met verschillende materialen te werken en als beeldhouwer bekwaamde hij zich verder in diverse technieken. Zo hieuw hij uit steensoorten als marmer, travertin en albast, maakte hij houtsnijwerken, creëerde hij verfijnde kleinplastieken van chamotte en gebruikte hij verschillende bronsgiettechnieken.

Zijn werk is opgenomen in de collecties van diverse musea, waaronder het Museum Arnhem, het Centraal Museum in Utrecht, het Kröller-Müller Museum, Beelden aan Zee in Scheveningen, het Singer Museum in Laren en het Drents Museum in Assen.

Hij overleed te Arnhem op 4 april 1965, 76 jaar oud, en is begraven op begraafplaats Moscowa.

Van de kunstenaars van wie werken in de Arnhemse publieke ruimte te vinden zijn, heeft Gijs Jacobs van den Hof de meeste werken in de Arnhemse publieke ruimte op zijn naam staan, ongeveer 20.
Ook van leerlingen van hem zijn in Arnhem veel werken te vinden.