Arnhem had zwaar geleden onder de Tweede Wereldoorlog. De Slag om Arnhem, de Tweede Slag om Arnhem en de bevrijding van Arnhem hadden de stad goeddeels verwoest.

Op 24 januari 1945 had in Tilburg de oprichtingsvergadering plaats gevonden van de Landelijke Hulpactie Roode Kruis (H.A.R.K.) plaats.
In Arnhem is van de gevoerde acties vooral de hulpactie ‘Amsterdam helpt Arnhem’ bekend.

Een oproep van het Polygoonjournaal leidde in de zomer van 1945 tot de start van de actie ‘Amsterdam helpt Arnhem’. Er was zowel grote behoefte aan materiële goederen zoals huisraad als aan praktische hulp bij het herbouwen van de stad. De Amsterdammers hebben beide vormen van hulp welwillend verleend. Zo wordt in krantenberichten gemeld dat ‘een twintigtal opzichters en werklieden van de Amsterdamsche Gemeentewaterleidingen’ in Arnhem kwamen helpen bij het herstel van de waterleidingen; en dat ‘de inzameling van ruiten naar wens verloopt’.
Er werden ook acties georganiseerd om geld in te zamelen voor Arnhem. Zo waren van een ‘cabaret-dansavond’ de baten helemaal voor Arnhem. En ook konden Amsterdammers zich eind december 1945 opgeven als gastgezin voor Arnhemse kinderen, wanneer dit door de strenge winter nodig bleek te zijn.

De lantaarnpaal bij het Stadhuis / Duivelshuis herinnert hier nog steeds aan.

• Verhaal op MijnGelderland.nl